Ночной город.

Молодая женщина встречается с охранником магазина. Прощальный поцелуй на пороге, и она собирается ехать домой. В машине на нее нападает человек в маске и душит ее, а затем срывает с шеи крестик со словами: "Ты не достойна его носить".

Детектив Ник Найт и его напарник, Дон Скенк, у ночного клуба "The Raven". Ник заходит, и среди огней, громкой музыки и танцев встречает красивую девушку Джанетт. Он спрашивает, не знает ли она что-нибудь о двух женщинах, убитых на прошлой неделе. Джанетт отвечает, что ей нет до них дела, и предлагает Нику капельку красной жидкости со своего пальчика. Тут в клуб заходит Дон, жалуясь, что Ник прячет от него таких красоток. Ник прощается с Джанетт, и выталкивает Дона за дверь, говоря, что здесь небезопасно. Дон со смехом объясняет, что хотя он и женат, но любовь к красивым женщинам - это у него в крови. Его отец любил погулять, ну, и он не прочь.

В этот момент раздается вызов по рации, Ник принимает сообщение, что найдена очередная жертва, и машина едет на место преступления. На улице лежит тело женщины, руки раскинуты в виде распятья и прибиты к асфальту. Ник просто в шоке от увиденного. Тело увозят, остается меловой контур.

В отделе расследований.

Натали Ламберт, следователь-коронер, проводит обследование тела, Ник стоит напротив. Она показывает ему пробитые ладони умершей, и объясняет, что ее распяли уже после смерти. Потом берет цепочку с крестиком, и подносит Нику посмотреть ближе: "Красивый, правда?"
Ник отталкивает ее со словами: "Я не люблю смотреть на них, они делают меня слабым. Я их боюсь"
Натали с улыбкой замечает: "Если ты хочешь стать смертным, Ник, ты должен побороть эти страхи бессмертного".
Ник отвечает: "Не ждешь ли ты, что я начну спать с крестиком на шее? Давай лучше обсудим чесночные пилюли, мне нужно еще"
Натали говорит ему, что и предыдущии две жертвы носили такие же крестики, все они католички.

 День.

Католическая церковь Святого Иоанна.
Молодой священник отец Пьер Рошфор, в исповедальне. Голос невидимого человека произносит признание - он считает себя орудием божьего гнева, и очищает землю от недостойных шлюх, которые оскорбили веру и Бога, распаляя похоть в мужчинах.
Отец Рошфор в ужасе от услышанного выбегает из исповедальни, но в соседней кабине никого нет - убийца ушел.

Ночь.

Ник Найт в своей комнате принимает чесночную таблетку, и его начинает всего колбасить, плющить и таращить. В этот момент звонит телефон, и голос оставляет сообщение на автоответчике, что все три убитые женщины - католички из прихода церкви Святого Иоанна.
Ник, очнувшись, видит перед собой на столе пакетик с крестиком последней убитой. Нерешительно он касается его, потом поднимает цепочку, и смотрит на распятие. И оно переносит его в далекое прошлое, во Францию 15 столетия, когда он носил имя Николаса Брабанта, и встретил юную Жанну Д'Арк.
Они разговаривают в часовне, и Жанна говорит, что не боится его, наоборот, это он должен страшиться, ведь он, хоть и живет вечно, но отвергает спасение от Бога, и его вечная жизнь - это жизнь в вечном страхе.
Девушка уходит, а Ник подходит к большому деревянному распятию, и нерешительно дотрагивается до него. Рука вспыхивает пламенем. Ник очнулся в своей комнате и медленно сжал крестик в руке. Морщась, он расжимает ладонь - крестик впечатался в ладонь ожогом, но Ник произносит: "Что ж, чесночные пилюли определенно делают свое дело".

День.

За церковью Св. Иоанна идут работы, к празднику Пасхи, с 10 по 18 апреля, сколачивают помост для мистерий, и большой деревянный крест. Старый священник руководит работами, к нему с обеспокоенным видом подходит отец Рошфор, пытаясь заговорить, но священник занят расчисткой площадки от веток.

Старый священник: Извини. Итак, о чем мы говорили? Ах, да, о исповеди...
Рошфор: Представьте, кто-нибудь признался бы вам на исповеди, что он планирует, скажем, ограбить банк. Или, позвольте, что-нибудь более ужасное, убить кого-нибудь, гипотетически, конечно, например, свою жену. Вы бы пошли в полицию?
Старый священник: Вы знаете ответ. Абсолютно исключено.
Рошфор: Даже если вы знаете, что жизнь женщины в опасности?
Старый священник: Да. Тайна исповеди неприкосновенна.
Рошфор: А как же совесть?
Старый священник: Пьер, бог направляет нас, не наша совесть. Если один раз нарушить тайну исповеди, кто тогда придет к нам опять?
Рошфор: Но тогда смерть женщины будет на вашей совести?
Старый священник: Да, и я буду страдать от этого всю оставшуюся жизнь. Священник должен помнить о своем обете.
Рошфор: А как быть с самим собой? Со своей жизнью?
Старый священник: Мы должны довериться Богу.
Рошфор: Значит, священник ничего не может сделать, чтобы предотвратить грех?
Старый священник: Ничего, что может раскрыть личность того, кто исповедовался тебе.

Ночь.

Клуб "The Raven". Детектив Дон Скенк пришел сюда один, он нервничает, и вздрагивает, когда молодая женщина кладет руку ему на плечо. Ее зовут Альма, и она не прочь познакомиться с таким привлекательным мужчиной. Они танцуют, потом Альма недвусмысленно приглашает Дона в отдельный кабинет. Она буквально гипнотизирует Дона взглядом желтых глаз, и вот он уже на диване, она распускает его галстук, расстегивает ворот рубашки, клыки наготове, она наклоняется и ... "Альма!" гневный возглас Джанетт прерывает идиллию.
Дон, как будто очнувшись ото сна, вскакивает и выбегает из комнаты, Джанетт вслед ему говорит: "Никогда больше не приходите в этот клуб, поверьте, я говорю это для вашей же пользы".

Поздний вечер. Церковь Св. Иоанна.

Детектив Ник Найт догоняет отца Рошфора, и представляется ему, показывая свой значок. Священник подает ему руку, Ник, помедлив, пожимает ее. Священник, заметив заминку, спрашивает, все ли в порядке. Ник просит его посмотреть снимки убитых женщин, не узнает ли он кого-нибудь. Отец Рошфор перебирает снимки и произносит: "Я похоронил их всех".

читать дальше